Os videojogos são a tua praia? Descobre como podes tornar-te um game designer

Se já te imaginaste a criar mundos interativos, personagens com histórias épicas ou experiências de jogo inesquecíveis, talvez a carreira de game designer seja para ti. 

Esta é uma das áreas mais criativas e em crescimento da economia digital, e o IADE está na linha da frente da formação nesta indústria. Eis os cursos que podem dar-te o ponto de partida de que necessitas: 

• O Bachelor’s in Game Development (lecionado em inglês) combina criatividade com tecnologia, capacitando-te para desenhares experiências interativas inovadoras. 
• O Mestrado em Design e Produção de Jogos aprofunda o teu conhecimento na área do design de jogos e prepara-te para assumires um papel de liderança criativa em equipas multidisciplinares. 
• O Postgraduation in Game Design (em inglês): ideal para profissionais com experiência em áreas como design gráfico, multimédia ou tecnologia que pretendem mudar de ou expandir a sua carreira; o seu principal objetivo é desenvolver capacidades de criação, prototipagem e avaliação de jogos com um olhar crítico e estratégico. 

Antes de escolheres o teu caminho, contudo, importa compreender o que faz um game designer e o que esta profissão verdadeiramente exige. 

O que faz um game designer?

Ao contrário do que muitos imaginam, um game designer não é apenas alguém que tem ideias para jogos – é quem transforma essas ideias em experiências jogáveis, equilibradas, envolventes e, muitas vezes, viciantes. 

Este profissional trabalha com múltiplas dimensões de um jogo, da conceção da ideia original ao momento em que o utilizador pega no comando ou no teclado e se deixa envolver. O seu dia a dia consiste em colaborar com equipas técnicas e criativas para desenhar: 

• As regras do jogo e a lógica por detrás das interações. 
• O fluxo de progressão, a dificuldade e as mecânicas centrais. 
• Os níveis (ou fases), concebidos para desafiarem o jogador ao longo do seu progresso. 
• A narrativa (quando aplicável), estabelecendo uma relação entre elementos fundamentais como o enredo, as personagens e o ambiente. 
• A interface e a navegação, garantindo uma experiência intuitiva. 
• A documentação de design, em que ficam registadas as especificações e decisões tomadas no âmbito do design do projeto.

No fundo, um game designer estabelece a ponte entre a imaginação e a jogabilidade real, encontrando-se constantemente a pensar no que o jogador sente, faz e decide. 

De que competências precisa atualmente um game designer?

Além de criatividade, é necessário saber colocar as ideias em prática, comunicar com diferentes departamentos e adaptar-se a novas ferramentas. Eis algumas competências propriamente ditas, seguidas de exemplos práticos: 

1. Criatividade aplicada

Não basta imaginar mundos fantásticos; há que conseguir transformá-los em algo jogável. 

2. Pensamento lógico e estrutural

Os designers precisam de construir sistemas que funcionem, e é por isso que terás a oportunidade de aprender a construir árvores de decisão para narrativas não-lineares ou a criar sistemas de jogo baseados em recompensas e progressão. 

3. Conhecimento técnico (game engines e UI/UX)

Ao longo do curso, terás contacto direto com ferramentas como Unity, Unreal Engine e também aprenderás os fundamentos do design centrado no utilizador, com foco em questões como usabilidade e feedback visual. 

4. Comunicação e trabalho em equipa

Em projetos reais, trabalharás lado a lado com programadores, artistas e testers, à semelhança do que acontece num estúdio profissional. Saber ouvir, explicar ideias e ajustar propostas são competências cruciais que deverás adquirir ou treinar. 

5. Capacidade de prototipagem

A prototipagem auxilia-te a aprender a criar versões simplificadas de um jogo e testar ideias sem perder tempo ou recursos. Trata-se de uma técnica fundamental em projetos tanto académicos como profissionais. 

A indústria dos videojogos em crescimento: Portugal e o mundo

O mundo dos jogos é um dos sectores mais poderosos da economia digital contemporânea. 

Segundo o World Economic Forum, com base no relatório PwC Global Entertainment and Media Outlook 2022-26, estima-se que a indústria global de videojogos (“global gaming industry revenues”) atinja 321 mil milhões de dólares até 2026. 

Este crescimento é impulsionado por novas tecnologias como a realidade virtual (VR), a inteligência artificial (IA) e o mobile gaming. 

Em Portugal, o sector também se encontra em ascensão: 

• Consoante as estimativas mais recentes, existem cerca de 80 estúdios de desenvolvimento de videojogos em Portugal, muitos dos quais associados à Associação de Produtores de Videojogos Portugueses (APVP), um número que continua a crescer à medida que o sector se consolida e ganha reconhecimento internacional. 
• Eventos como o DevGAMM trazem estúdios internacionais e recrutadores ao país. 
• Iniciativas como a PlayStation Talents têm apoiado projetos nacionais, com vários jogos portugueses lançados em consolas e PC. 
• Há instituições de ensino superior como o IADE que integram projetos com financiamento europeu para o desenvolvimento de experiências de jogo educativas, culturais e experimentais. 

A boa notícia? O talento português começa a ganhar reconhecimento lá fora, e o mercado internacional está cada vez mais atento. 

Cursos para poderes formar-te em game design

A formação é a base para entrares com confiança neste mercado. No IADE, a aprendizagem é prática, colaborativa e ligada à indústria criativa. Podes especializar-te com os cursos: 

• Mestrado em Design e Produção de Jogos: concebido para estudantes que já têm base na área criativa ou tecnológica, este curso de formação avançada permitir-te-á aprofundar os conhecimentos em narrativa interativa, design de sistemas, gestão de produção e desenvolvimento multiplataforma. 
• Doutoramento em Desenvolvimento de Jogos Digitais: à semelhança do anterior, trata-se de um curso de formação avançada que visa preparar investigadores e profissionais para criarem conhecimento e contribuírem para a evolução da indústria dos videojogos. 

Além das aulas, os cursos do IADE incluem projetos interdisciplinares, parcerias com empresas e participação em concursos e eventos internacionais. 

E depois da formação? Onde pode trabalhar um game designer?

A empregabilidade em game design é mais ampla do que imaginas. Eis algumas opções concretas: 

• Estúdios de videojogos nacionais, internacionais com escritórios em Portugal, ou internacionais via trabalho remoto. 
• Agências de marketing digital e gamificação, que usam mecânicas de jogo para campanhas interativas. 
• Start-ups tecnológicas ligadas aos sectores da educação, da saúde ou do e-commerce para o desenvolvimento de user experience (UX). 
• Museus, centros educativos e instituições culturais, através da criação de serious games e de experiências interativas. 
• Produtoras de realidade aumentada e virtual, cada vez mais procuradas por marcas e eventos. 
• Também podes trabalhar como freelancer ou indie developer, lançando projetos próprios em plataformas como Steam ou itch.io. 

O game design combina arte, lógica e paixão. É uma profissão em que não há rotinas e cada projeto é um novo desafio. Para te destacares, precisas de formação prática, criatividade sem limites e uma mentalidade de experimentação constante. O IADE oferece-te tudo isso. 

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