Como te podes tornar programador de games em Portugal

O desenvolvimento de software para videojogos consiste na criação do código que controla a mecânica do jogo, as leis físicas virtuais, os sistemas de inteligência artificial e todos os elementos interativos. 

Este trabalho realiza-se ao recorrer a motores gráficos como o Unity ou o Unreal Engine, e a linguagens de programação como C# ou C++. 

O processo de criação de videojogos começa pela conceptualização da ideia, passa pela estruturação do projeto, pela escolha do motor gráfico adequado e pela integração dos recursos visuais e sonoros. Só depois se avança para as fases de teste e otimização do produto final, garantindo que o jogo corra de forma fluida e envolvente. 

Se queres saber como ser um criador de jogos, podes começar por estudar o Bachelor's in Games Development, lecionado 100% em inglês, com metodologia hands-on e foco em projetos para preparar-te para uma carreira internacional como game developer e para o desenvolvimento de videojogos web e mobile. Irás dominar linguagens como Processing, JavaScript, C# e C++, e motores como Unity e Unreal.  

O que faz um programador de videojogos?

Um programador de videojogos é um especialista em software que cria, desenha e programa jogos digitais para diferentes plataformas, desde consolas e computadores até aplicações móveis. Também é responsável por traduzir ideias criativas em código funcional e por trabalhar em equipas com artistas, designers e argumentistas para integrar todos os elementos necessários ao jogo. 

Estes profissionais recorrem a motores de jogo e linguagens de programação para criar gráficos, interatividade, estrutura, níveis e jogabilidade, assegurando sempre um resultado de qualidade. 

Funções principais de um programador de videojogos

• Programação: escreve o código que faz o jogo funcionar — lógica, gestão gráfica, física e inteligência artificial. 
• Design de jogo: participa na conceptualização da mecânica, narrativa e design de níveis. 
• Integração de elementos: incorpora animações, sons e arte criados por outros especialistas. 
• Utilização de motores de jogo: gere o grafismo e a física através de ferramentas como Unity e Unreal Engine acelera o processo de desenvolvimento. 
• Trabalho multidisciplinar: colabora com equipas de guionistas, músicos e designers gráficos. 
• Testes e depuração: realiza testes contínuos, identifica e corrige erros para assegurar o desempenho ideal. 
• Adaptação a plataformas: programa aplicações interativas para PC, consolas, web ou dispositivos móveis. 

Passos essenciais para programares jogos

1. Define o conceito e a jogabilidade: objetivo, público-alvo, género, mecânicas, plataformas. Resume tudo num GDD (Game Design Document). 
2. Escolhe a engine de jogos (Unity, Unreal, GameMaker) adequada ao projeto — isto determina quais serão as linguagens (C#, C++, GDScript, etc.) e o pipeline. 
3. Prototipa rapidamente as mecânicas-chave: foca-te no core loop e na sensação de jogo. 
4. Testa e itera até estabilizar uma base jogável: corrige bugs, otimiza desempenho e UX. 
5. Adiciona arte, som e narrativa, fecha níveis e prepara builds para publicar. 

Linguagens de programação usadas em videojogos

Como já supracitado, há diversas linguagens de programação utilizadas na área de jogos. Conhece as mais utilizadas: 

Python

Ótima para começares: sintaxe simples, muitas bibliotecas (Pygame, Panda3D) e forte para prototipagem e lógica de jogo/servidor. Exemplos: EVE Online usa Stackless Python no back-end; Civilization IV expõe sistemas a Python para modding.  

JavaScript

A escolha natural para jogos web no navegador: corre em qualquer dispositivo, sem ser necessário a instalação. Exemplos: 2048 foi escrito em JavaScript/CSS; Agar.io nasceu como um jogo web desenvolvido em JavaScript/Node.js com WebSockets para multijogador, popularizando o género dos ‘.io games’. 

Java

Portável (“write once, run anywhere”), muito usada em PC e em mobile. Exemplos: Minecraft (Java Edition) foi criado em Java; RuneScape começou como um jogo de navegador em Java.  

C++

Linguagem de alto desempenho para jogos 3D e motores gráficos. Exemplo: o Unreal Engine é programado em C++ e alimenta títulos como Fortnite. 

C#

Muito usada com o Unity, combina produtividade e bom desempenho — ideal para jogos indies e AA. Exemplos: Hollow Knight foi desenvolvido no Unity (scripting em C#); o próprio Unity documenta C# como base do scripting. 

Principais engines para criação de videojogos

Se pensas em criar o teu próprio jogo, vais ouvir falar muito em engines — também conhecidas como motores de jogo. Estes são programas que reúnem e integram todos os elementos de um videojogo (modelos 3D, animações, luz, som, física, texturas, etc.) para que tudo funcione em conjunto. 

Para não começares do zero, uma engine oferece-te uma base técnica pronta: basta adicionares os teus gráficos, mecânicas e níveis. Assim, poupas tempo, tornas o processo mais visual e concentras-te no que realmente importa — a jogabilidade e a experiência do jogador. 

Existem muitas engines no mercado, mas as mais usadas e acessíveis são a Unreal Engine e a Unity. 

Unreal Engine

Criada pela Epic Games, a Unreal Engine é uma das ferramentas mais poderosas do mundo dos videojogos. Permite criar títulos para PC, consolas e mobile, com gráficos ultrarrealistas e física avançada. É usada sobretudo em jogos AAA — os grandes blockbusters do sector. 

• Linguagem: usa C++ e o sistema visual Blueprints, ideal para quem quer programar sem escrever tanto código. 
• Melhor para: criadores com alguma experiência ou equipas profissionais. 

Jogos criados com Unreal Engine: 

• Fortnite (Epic Games). 
• Minecraft Dungeons (Mojang Studios). 
• Life is Strange (Dontnod Entertainment). 
• Batman: Arkham City (Rocksteady Studios). 

Curiosidade: também é usada no cinema — The Mandalorian (Disney+) foi filmada com cenários digitais criados em Unreal Engine. 

Unity

A Unity, desenvolvida pela Unity Technologies, é uma das engines mais populares entre estudantes e criadores independentes. É conhecida pela facilidade de uso e pela interface intuitiva, o que a torna perfeita para iniciantes. 

• Linguagem: utiliza C#, simples e versátil. 
• Melhor para: jogos indie, mobile e projetos multiplataforma. 

Jogos criados com Unity: 

• Fall Guys (Mediatonic). 
• Cuphead (Studio MDHR). 
• Hollow Knight (Team Cherry). 
• Ori and the Blind Forest (Moon Studios). 

Além de jogos, a Unity é usada em realidade aumentada, realidade virtual e simulações 3D. 

Como ser um criador de jogos?

Se adoras videojogos, há vários caminhos formativos que podem levar-te até esta profissão. Para destacares-te neste sector, é aconselhável escolher programas especializados em videojogos. 

Dá o primeiro passo com estes cursos do IADE:

• Postgraduation in Game Design, 100% lecionada em inglês. Programa que cobre todo o ciclo de design — do conceito ao protótipo — com ferramentas reais como o DREAMS™ (parceria Media Molecule) e PlayStation® Talents. Prepara-te para entrar em equipas de desenvolvimento, começar carreira como game designer ou lançar o teu próprio projeto.  
• Mestrado em Design e Produção de Jogos, desenvolvido para aprofundares em design, programação, mecânicas interativas e experiências imersivas. Metodologia prática, com projetos colaborativos e acesso a ferramentas da indústria como Unity e Unreal Engine. 
• Doutoramento em Desenvolvimento de Jogos Digitais, pioneiro em Portugal que une IADE e IPCA para investigar e criar na intersecção entre game design, IA, VR/AR e experiência do utilizador. 

Podes ainda complementar a tua formação com cursos curtos focados em tecnologias emergentes, como:

• Realidade Virtual (VR) e Aumentada (AR) aplicadas aos videojogos; 
• Programação em Python, uma das linguagens mais versáteis e requisitadas da atualidade. 

O mercado de videojogos está em rápida expansão — e Portugal acompanha esta tendência. Com uma formação sólida e especializada, poderás trabalhar em estúdios nacionais e internacionais, desenvolver os teus próprios projetos independentes ou integrar equipas criativas que moldam o futuro do entretenimento digital. 

Prepara-te para liderar a inovação nos videojogos e nas áreas digitais emergentes com o IADE.