Como se caracteriza a carreira de um game developer e onde é possível obter formação na área?

Se os videojogos fazem parte do teu dia a dia (e não apenas na qualidade de um passatempo), já deves ter pensado em transformar essa paixão numa carreira. 

A boa notícia é que o sector está em crescimento, necessita de pessoas criativas e abre espaço para diferentes perfis profissionais, de programadores a artistas e designers a produtores. 

Neste artigo, ficarás a conhecer as principais funções inerentes ao desenvolvimento de videojogos, com especial destaque para o game developer, o game artist, o level designer, o produtor e o game designer. 

Naturalmente, encontrarás também formações que te ajudam a iniciar este percurso de forma prática e com visão de futuro. Queres começar por explorar a parte técnica e criativa? Eis dois cursos que poderão ser do teu interesse: 

O Bachelor’s in Games Development (em inglês): esta licenciatura internacional prepara estudantes para a criação de jogos de raiz, fomentando a aprendizagem de competências técnicas, criativas e de trabalho em equipa; trata-se de uma formação prática para quem pretende seguir uma carreira global no mundo dos jogos. 

Por sua vez, o Postgraduation in Game Design (também lecionado em inglês), proporciona a profissionais do sector a oportunidade de desenvolverem competências em design de mecânicas, narrativa e criação de experiências interativas inovadoras. 

O que faz um game developer?

O game developer é o programador responsável por transformar ideias em sistemas funcionais. Trabalha com linguagens de programação como C++ e C# e utiliza motores como Unity e Unreal Engine, implementando as mecânicas concebidas pelo game designer. 

Também realiza otimizações, depuração (debugging) e integração de elementos visuais, sonoros e narrativos. Ou seja, o developer é quem escreve o código e faz o jogo “acontecer” tecnicamente, mas nem sempre define as regras ou o funcionamento das mecânicas — isso pertence ao campo do design. 

Segundo dados da Statista, o mercado global de videojogos atingiu mais de 180 mil milhões de dólares em 2023 e continua a crescer, pelo que oportunidades não faltam para quem domina o lado técnico dos jogos. 

O que é Game Designer?

O game designer é o responsável por garantir que o jogo seja divertido, equilibrado e coerente em termos de experiência. 

Mais do que criar regras ou sistemas, ele atua como “advogado dos jogadores”, assegurando que as decisões de design priorizam a jogabilidade, a acessibilidade e a satisfação do público, mesmo quando isso significa contrariar interesses puramente comerciais. 

É um papel criativo e estratégico, que envolve definir as mecânicas centrais, balancear desafios e orientar a equipa sobre a intenção de cada decisão de design. 

O level designer, por exemplo, não é uma profissão separada, mas sim uma área do game design focada em criar níveis e espaços jogáveis que traduzem as intenções do design em desafios concretos. 

E um game artist?

O game artist é o responsável por criar o universo visual do jogo, incluindo personagens, cenários, objetos, efeitos e muito mais.  

Os game artists dividem-se em áreas especializadas: 

• 2D e 3D artists: responsáveis por criar personagens, cenários, objetos e animações. 
• UI artists: concentram-se nas interfaces sempre auxiliados pelos UX designers, que focam na experiência do utilizador. 
• Sound designers: cuidam da identidade sonora, efeitos e música, complementando a imersão narrativa. 
• Cada especialidade contribui para construção do universo estético e emocional do jogo, trabalhando em estreita colaboração com designers e developers. 

Funções adicionais: Produtor vs. Product Manager

O produtor (game producer) é quem gere o desenvolvimento do jogo: controla prazos e recursos e coordena a comunicação entre equipas e mantém o projeto no rumo certo. 

Já o product manager atua com uma visão mais estratégica e comercial, focando no ciclo de vida do produto, métricas de desempenho, rentabilização e posicionamento no mercado. 

Embora ambos sejam gestores, os seus objetivos diferem: o produtor garante a entrega, enquanto o product manager assegura a sustentabilidade. 

Como se entra nesta indústria?

Se estás a considerar trabalhar na esfera dos videojogos, aqui ficam algumas sugestões práticas: 

• Explora os teus interesses: preferes programar, desenhar ou construir experiências? 
• Escolhe uma formação sólida: o IADE tem opções ajustadas a diferentes perfis e objetivos. 
• Cria um portefólio: jogos experimentais, projetos académicos e participações em game jams contam. 
• Liga-te à comunidade: participar em eventos e fóruns ajuda-te a aprender e a criar contactos. 
• Atualiza-te: a indústria é mutável e evolui rapidamente com novas tendências. 

Formações avançadas para aprofundares competências

Se já tens alguma experiência ou desejas especializar-te, podes optar por formações de nível avançado, tais como: 

O Mestrado em Design e Produção de Jogos, que te oferece uma abordagem multidisciplinar, permitindo-te dominar todo o processo de criação e produção de videojogos. Importa reforçar que este mestrado não é um curso de “como fazer jogos”, mas sim uma formação voltada à criação de experiências significativas e memoráveis. 

O foco está em desenvolver competências de design thinking, análise crítica e inovação, preparando profissionais capazes de projetar jogos que marcam a vida dos jogadores, equilibrando criatividade, tecnologia e emoção. 

O Doutoramento em Desenvolvimento de Jogos Digitais destina-se a investigadores que pretendem explorar novas abordagens académicas e tecnológicas na criação de jogos digitais, com foco em inovação, experiência e impacto social. 

IADE, onde a criatividade se transforma em futuro

No IADE, o ensino cruza tecnologia, design e criatividade através das áreas de conhecimento de Design e Artes Visuais, Marketing e Comunicação e Tecnologias e Engenharia. Os cursos relativos à indústria dos videojogos foram concebidos para te preparar para o mundo real com projetos práticos, colaboração interdisciplinar e ligação direta ao mercado. 

Descobre mais sobre os cursos do IADE sob a forma de licenciaturas, mestrados, doutoramentos, pós-graduações e especializações (quer presenciais, quer online) e começa hoje a traçar o teu próprio caminho.